צומת דרכים בקריירה של ז'ואאו פליקס

בעקבות עונת בכורה נהדרת עבור הקבוצה הראשונה של בנפיקה בעונת 18/19, ז'ואאו פליקס הרגיש כאילו העולם למרגלותיו. לאחר שקיבל זמן משחק ניכר תחת ברונו לאגה במחצית השנייה של העונה, פליקס ספג 20 שערים מרשימים בכל המסגרות, כולל חבטות מכריעות נגד יריבות הליגה העזות ספורטינג ליסבון ו-FC פורטו, בדרך להעניק לבנפיקה זכייה בתואר אלופת הליגה. אחת ההצגות המרשימות באותה עונה, עבור הפורוורד הפורטוגלי הצעיר, הגיעה בניצחון 4-2 בליגה האירופית על איינטרכט פרנקפורט באסטדיו דה לוז. הוא כבש שלושער מול האופוזיציה הגרמנית ובכך הפך לשחקן הצעיר ביותר אי פעם (בן 19 שנים ו-152 ימים) שכבש שלושה שערים במשחק בתולדות התחרות. באותו קיץ של 2019, אליטת הכדורגל של אירופה כולה ערכה בירורים  לגבי שירותיו של הילד מוויסאו, אבל הייתה זו אתלטיקו מדריד ששברה את הבנק כדי להחתים אותו, ושילמה עמלת העברה מרעישה של 126 מיליון אירו (£ 113 מיליון) - הסכום הרביעי בגובהו ששולם אי פעם בכדורגל. זו גם הייתה ההעברה הגדולה ביותר של בנפיקה וההחתמה היקרה ביותר של אתלטיקו אי פעם, כמו גם העמלה השנייה בגובהה ששולמה אי פעם עבור נער (אחרי שקיליאן מבאפה עשה את המעבר ממונאקו לפריז סן ז'רמן). אתלטיקו מדריד שילמה 30 מיליון אירו מראש ואת ה-96 מיליון יורו הנותרים בתשלומים, בתקווה שכל זה אכן יאושש את הקבוצה, יעזור לה לחזור לפסגת הרשימה ויעודד, כמובן, את העולם כולו לרכוש כרטיסים לאתלטיקו מדריד. 

פליקס באתלטיקו מדריד

עם הגעתו למועדון נמסרה לו חולצה מספר 7, אותה חולצה שלבש בעבר אנטואן גריזמן, שעזב לברצלונה. מספר החולצה האייקוני הזה, יחד עם החוזה לשבע שנים שנחתם על ידי פליקס, הראו את האמונה של המועדון ביכולת הנוכחית שלו וגם בפוטנציאל שלו. בעונה האחרונה באתלטיקו מדריד רשם פליקס 18 הופעות אך כבש רק ארבעה שערים ורשם שלושה בישולים במהלך התקופה. הוא גם לא הצליח להבקיע בשלב הבתים של ליגת האלופות כשהקבוצה שלו התרסקה ועפה מהתחרות. פליקס בישל 33 פעמים ב-129 הופעות מאז המעבר לאתלטיקו. למרות היותו אחד השחקנים הטובים ביותר של פורטוגל בגביע העולם בקטאר, נראה כי הקריירה של ז'ואאו פליקס נמצאת כעת בצומת דרכים, לאחר מספר עונות של זמן משחק לא עקבי בגלל פציעות, והעדפתו של דייגו סימאונה לשים חלוצים אחרים לפניו, כנראה שתקופתו באתלטיקו מדריד תסתיים בפתאומיות, כבר בינואר הקרוב. יחסיו עם המנהל שלו הידרדרו מאד והיו זרז עבורו לבקש מסוכנו חורחה מנדס למצוא לו מועדון חדש בחלון ההעברות של החורף, שהודגש במהלך משחק שלב הבתים של ליגת האלופות מול קלאב ברוז', שבו במחצית השנייה של במשחק, סימאונה שלח אותו להתחמם שלוש פעמים, רק כדי להשאיר אותו על הספסל. מנכ"ל אתלטיקו, מיגל אנחל גיל מרין, אישר את כוונת המועדון למכור את פליקס וקבע כי "פליקס הוא ההימור הגדול ביותר שהמועדון ביצע אי פעם. אני חושב שהוא שחקן בעל ביצועים גבוהים, אחד הטובים בעולם, אבל, מסיבות שלא ארצה למנות עכשיו, היחסים בינו לבין המאמן לא טובים וגם המוטיבציה שלו. אשמח שזה יימשך, אבל זו לא כוונת השחקן". עם זאת, המועדון לא מתלהב לאבד שחקן שעליו הוציא כל כך הרבה כסף רק שלוש שנים קודם לכן, וגם לא מתלהב מלאבד הכנסות בעקבות ירידה במכירת כרטיסים לאתלטיקו מדריד. 

לאן מועדות פניו?

אז כן, רצונו של ז'ואאו פליקס לעזוב את אתלטיקו מדריד בינואר משך התעניינות ממועדונים אירופאים מובילים, ומסתמן כי התחרות על הפורוורד בן ה-23, שהיה אחד השחקנים הפורטוגלים הטובים בגביע העולם בקטאר, הולכת להיות קשה. אז מי המועדונים המעוניינים בהחתמתו?

• מנצ'סטר יונייטד
  מנצ'סטר יונייטד רצתה את פליקס באוגוסט, אבל זה לא הצליח לצאת לפועל מכיוון שאתלטיקו מדריד דחתה עסקה בשווי 120 מיליון אירו. עם זאת, אריק טן האג רוצה לעבוד עם הפורטוגלים. המנג'ר ההולנדי יודע שפליקס יהיה תוספת חשובה לקבוצה בזמן שהוא מנסה להעביר את יונייטד לרמה העליונה.

• ארסנל
  ארסנל רוצה להמשיך את מגמת עלייתה בליגה האנגלית. התותחנים נמצאים כרגע בראש טבלת הליגה אך עומדים בפני אתגר בניסיון לשמור על מיקומם. הסיבה העיקרית שארסנל נכנסה למירוץ על פליקס הייתה הפציעה האחרונה של גבריאל ז'סוס. הלונדונים רוצים לבסס התקפה תחרותית ולהישאר בפסגה.

• צ'לסי
  צ'לסי פועלת לחיזוק ההתקפה שלה להמשך העונה ואחריה. הקו הקדמי של הבלוז המורכב מרחים סטרלינג ופייר אמריק אובמיאנג לא הניב את התוצאות הטובות ביותר עבור המועדון. למרות שהמועדון מתמקד בשחקנים איכותיים, פליקס יהווה תוספת נהדרת לקבוצה.

• פריז סן ז'רמן
  פ.ס.ז' בוחנת את ז'ואאו פליקס כמחליף של ליונל מסי, שחוזהו מסתיים ב-2023. הארגנטינאי עדיין לא התחדש, והדיווחים על התרחקות מהמועדון המשיכו לצוץ. 

• אסטון וילה
  המסע של אסטון וילה להפוך למועדון כדורגל ברמה הגבוהה ביותר באנגליה הוביל למרדף של המועדון אחר שחקנים ברמה הגבוהה ביותר. על פי הדיווחים, הווילנים מעוניינים להבטיח את שירותיו של ז'ואאו פליקס.
  
  

אז מה יהיה הצעד הבא של פליקס? כנראה שבקרוב נדע את כל התשובות ועד אז, תוכלו לרכוש כרטיסים לאתלטיקו מדריד, כמו גם כרטיסים למשחקים של קבוצות מתחרות, ממש כאן, באתר לייב טיקטס!